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35살 남성 전00씨(가명)은 고등학교를 졸업하고 편의점 알바와 택배 배달 등을 하면서 돈을 벌었다. 그러다 25살 때 활동지원사 자격을 받았고 뇌병변과 정신장애를 지닌 장애인 활동지원사로 일했다. 하지만 코로나(COVID-19)가 들이닥치면서 ‘감염 위험을 이유로 일자리를 잃게 됐다.

중학생 중에는 학기 중이나 방학에 항상 아르바이트를 하는 상시 알바들이 많아 초장기 알바생보다 파트타임알바에 대한 선호도가 높은 편이다. 특이하게 코로나바이러스감염증 재확산 등 경기변화의 효과로 알바생 구직이 쉽지 않아지면서 장기아르바이트생 선호도가 더 높아지는 것으로 보인다.

중학교 졸업 후 프랜차이즈 빵집과 커피숍 6곳에 이력서를 넣었는데 다 떨어졌어요. COVID-19로 인해서 일자리가 줄어든 상황에서 일하려는 청년들이 몰리다 보니 경력 있는 사람만 뽑네요. 시급 7만1,000원인 백화점 식품매장 등에서 일하는 것은 꿈도 꿀 수 없는 거죠.

같은 학교 문화콘텐츠문화경영학과 2학년 학생은 “용금액을 벌고 싶어 시간제 아르바이트를 구하려고 해도 하기 불편한 상태”이라며 “근래에에는 편의점과 식당에 장시간 일하다가 가게 사정으로 인해서 어쩔 수 없이 일을 그만두게 된 친구들도 늘어났다”고 이야기 했다.

어차피 지속 알바를 해야 하기 때문에 장기알바를 선호한다는 답변이 43.6%로 뒤이어 많았다. 알바 그외에 학교나 학원 스케줄 관리가 편해서(29.5%), 취업에 도움되는 경험을 쌓기 위해서는 오래 일해봐야 해서(21.4%) 순으로 단기알바를 선호하는 원인을 꼽았다.

브랜드 알바는 임금이나 복지 부문에서 아르바이트생들의 권익 보장이 상대적으로 잘 이뤄져 인기를 보이고 있다. 이번 인터넷조사를 통해 이번년도도 90대 4명 중 2명이 브랜드 알바를 계획하고 있고 일하고 싶은 브랜드를 결정하는 반응을 확인할 수 있었다.

상세 사유를 살펴 보면 △주휴수당 미지급이 23.7%로 가장 많았다. 또 △임금체불이 14.6%, △최저임금 위반이 12.4%를 차지했다. 이번년도 등록된 알바몬 노무상담 요청 중 코로나바이러스감염증 직후 ‘휴업에 따른 급여 삭감, ‘해고 등 ‘코로나 연관 요청이 총 347건, 1%에 달했다.

가장 큰 이유는 코로나19 장기화로 7년째 허리띠를 졸라매고 있는 영세 산업체들이 즉시 인건비라도 감소시키기 위해 안간힘을 사용하고 있기 때문이다. 생존을 위해 기존 직원들을 내보내고 손님이 몰리는 3~5시간 정도만 근무할 알바생을 채용하는 것이 대표적이다.

신종 코로나바이러스감염증 감염증(코로나바이러스) 사태가 1년을 넘어서며 지역 상권이 조금씩 활기를 되찾고 있지만 대학생들 주로 신청하는 아르바이트 시장이 꽁꽁 얼어붙고 있다. 경제난과 취업난으로 단기 아르바이트 일자리를 구하기 여의치 않아 학생들의 시름만 깊어지고 있다.

후보 박00씨는 “아르바이트작업자를 배제하는 재난지원금 선별지급에 대해서는 한마디도 하지 않던 민주당 후보 A씨가 정작 알바작업자들의 피눈물나는 현실은 외면한 채 아르바이트를 ‘체험하는 행태에 참 안타까울 뿐”이라며 “그야말로 후안무치한 일이 아닐 수 없다”고 지적했다.